Blogposts

Blog

Geplaatst op donderdag 17 juli 2025 @ 00:06 door Travelboy , 44 keer bekeken

Een duiveluitdrijving om ‘genezen’ te worden van homoseksualiteit. Het klinkt als iets uit de middeleeuwen, of uit een horrorfilm à la The Exorcist. Maar voor de 37-jarige Matthew Drapper uit Engeland werd het een angstaanjagende ervaring om nooit te vergeten.

 

 

In 2014 onderging Matthew Drapper een uitdrijving in een kerk in Sheffield. De gelovigen die het ritueel uitvoerden, gingen daarbij veel te ver, blijkt uit onafhankelijk onderzoek. Nu, jaren later, krijgen ze de rekening gepresenteerd: ze moeten een schadevergoeding van enkele tienduizenden euro’s betalen.

 
 

Wat gebeurde er?

 

De schokkende gebeurtenis vond plaats in de St Thomas Philadelphia-kerk, een moderne Anglicaans-baptistische gemeenschap in het Britse Sheffield. Drapper was vrijwilliger in de kerk en werd dat jaar uitgenodigd voor een ‘encounter God weekend’, een spiritueel evenement waar hij hoopte rust te vinden en nieuwe inzichten op te doen.

 

Tijdens het weekend werd Drapper verteld dat hij bezeten zou zijn door demonen als gevolg van ‘seksuele onreinheid’, schrijven The Guardian en The Times. Een echtpaar, actief als gebedsleiders binnen de kerk, verklaarde tijdens de sessie dat ze demonen uit hem zagen vertrekken. Hij moest ‘symbolisch breken met Hollywood en de media’. Invloeden die volgens hen hadden bijgedragen aan zijn ‘zondige levensstijl’.

 

‘Alsof je in een horrorfilm zit’

 

Drapper worstelde destijds met zijn geaardheid en gaf voorzichtig toe dat hij gevoelens had voor mannen. Terugkijkend op het moment, noemt hij het ronduit beangstigend. „Achteraf gezien lijkt het wel iets uit een horrorfilm. Iemand die over je heen staat en zegt dat ze de demonen uit je lichaam zien verdwijnen. Dat is behoorlijk angstaanjagend”, zegt hij in The Times. „Maar als je diep verweven bent met de kerk, zoals ik toen was, geloof je alles wat ze zeggen.”

 

De uitdrijving liet diepe sporen na. Drapper raakte in een zware depressie en overwoog zelfs zichzelf van het leven te beroven. In 2016 verliet hij de kerk én zijn geloof; hij kon zich niet meer verenigen met de gemeenschap waarin hij jarenlang actief was geweest. In 2019 diende hij een formele klacht in. Hij wilde van de kerk een excuus, of een vorm van erkenning van wat hem was aangedaan.

 

‘Geen bewijs’

 

De kerk ontkende in eerste instantie alles en stelde dat er geen bewijs was voor zijn verhaal. Maar Drapper zette onverminderd door. In 2021 schakelde het bisdom van Sheffield de hulp in van kinderrechtenorganisatie Barnardo’s, die een onafhankelijk onderzoek uitvoerde.

 

Barnardo’s publiceerde twee jaar later, in 2023, haar bevindingen. Met een bikkelharde conclusie: Drapper is het slachtoffer geweest van een gebedssessie die ‘naar onze mening een vorm van exorcisme was’. Volgens het rapport hadden de gebedsleiders de intentie om zijn seksuele geaardheid te veranderen, een praktijk die vaker voorkomt onder de naam power healing, maar in feite niets anders is dan conversietherapie, een be­han­de­ling die er­op ge­richt is ie­mands sek­su­e­le ge­richt­heid te ver­an­de­ren.

 

‘De eerste keer’

 

Op basis van deze conclusie spande Drapper opnieuw een rechtszaak aan tegen de kerk. De zaak werd buiten de rechtszaal geschikt en resulteerde in een financiële genoegdoening. Het is volgens zijn advocaat de eerste keer dat een kerk een vergoeding betaalt voor schade die is veroorzaakt door conversie- of uitdrijvingspraktijken. „Ik ken zeker twintig mensen die iets soortgelijks hebben meegemaakt”, zegt Drapper. „Maar ik vermoed dat het werkelijke aantal veel hoger ligt.”

 

Zijn advocaat Richard Scorer is in zijn nopjes met de uitkomst. „Dit is, voor zover wij weten, de eerste schadevergoeding voor schade door exorcisme of conversietherapie. Hopelijk laat dit kerken zien dat deze homofobe praktijken niet zonder gevolgen zijn.”

 

De kerk St Thomas Philadelphia erkent inmiddels de conclusies van het onderzoek. „We betreuren het ten zeerste dat iemand binnen onze gemeenschap zich niet geliefd en onveilig heeft gevoeld. We hebben onze excuses aangeboden”, laat de kerk in een verklaring weten.

 

bron: www.ad.nl


Reacties

Er zijn nog geen reacties geplaatst.

Plaats een reactie

Je moet ingelogd zijn om een reactie te mogen plaatsen. Klik hier om in te loggen.