Gay Vrienden Club

Vanaf donderdag 16 mei draait de film L’arche de Noé in filmtheaters in Nederland. L’arche de Noé, een Franse dramafilm gebaseerd op waargebeurde feiten, gaat over een vereniging die jonge LHBTQIA+’ers opvangt die zijn verstoten door hun familie. Het thema dat centraal staat is gekozen familie. Gekozen familie is een term die beschrijft dat mensen een vervangende familieband ontwikkelen met niet-biologische familie.

Gekozen familie komt regelmatig voor in de LHBTQIA+ gemeenschap. Deze intense verwantschapsrelatie ontstaat bijvoorbeeld wanneer LHBTQIA+’ers door biologische familie niet worden geaccepteerd of verstoten en anderen uit de LHBTQIA+gemeenschap, zoals vrienden, de familierol vervullen. De gekozen familie biedt onvoorwaardelijke steun en acceptatie; ofwel vervanging voor de emotionele band die soms ontbreekt met de biologische familie. In L’arche de Noé vervangen vrienden en vrijwilligers de familierol, omdat het voor de jongeren niet mogelijk is om zichzelf te kunnen zijn bij hun biologische familie. Gekozen familie is de afgelopen jaren een terugkerend thema, denk aan series zoals ‘Pose’. In de Amerikaanse serie Pose vormt de ballroomgemeenschap een tweede famile, omdat de queer personages in de serie zijn verstoten door hun biologische familie. L’arche de Noé is een mooie toevoeging aan de ontroerende boeken en films over gekozen families.

Steun door gekozen familie

In de film wordt de vereniging, onder leiding van vrijwilliger Noëlle, onder de aandacht gebracht. De vereniging vangt de verstoten jongeren op om ze binnen 6 maanden te ‘reïntegreren’ in de maatschappij. Na de zes maanden moeten de jongeren op hun eigen benen kunnen staan en de vereniging verlaten. De vrijwilligers doen er alles aan om de jongeren te ondersteunen onder deze zware tijdsdruk. Zo helpen ze de jongeren met het zoeken van werk, het verkrijgen van een studiebeurs en het vinden van een huis. Kortom, het opbouwen van een stabiel zelfstandig leven. De jongeren bouwen echter, net als de vrijwilligers, voornamelijk een emotionele familieband op met elkaar. Hierdoor blijkt afscheid nemen van de vereniging na een ‘succesvolle integratie’ moeilijk te zijn. De LHBTQIA+ jongeren ervaren steun, acceptatie en liefde door de vereniging; alles wat ze missen in hun oorspronkelijke familie.

Zelf-acceptatie en discriminatie

Twee belangrijke thema’s in de film zijn zelf-acceptatie en discriminatie door de maatschappij. Zelf-acceptatie, na afwijzing van familie, blijkt één van de grootste uitdagingen te zijn voor de jongeren in de film. Een emotionele scène waarin het probleem met zelfacceptatie naar voren kwam blijft mij bij, omdat het heftig is om te zien hoe erg de jongeren struggelen met een gebrek aan zelfacceptatie en de acceptatie van de omgeving. In de scène is te zien hoe één van de jongeren, Francis, bepaalde oefeningen en uitspraken doet in de hoop te kunnen veranderen van homoseksueel naar hetereoseksueel, zodat hij geaccepteerd zal worden door zijn biologische familie.

Daarnaast speelt ook discriminatie door de maatschappij een rol in de levens van de jongeren. Een autoverkoper wil zijn auto niet meer verkopen aan één van de LHBTQIA+ jongeren, Krystal, nadat hij erachter komt dat zij transgender is. Ondanks dat de jongeren niet worden geaccepteerd door familie en de maatschappij, laat de film zien hoe veerkrachtig de jongeren zijn en hoe belangrijk het is om bij een gemeenschap te horen. Krystal, die geen auto mocht kopen, omdat zij transvrouw is, komt bijvoorbeeld wel voor zichzelf op en confronteert de autoverkoper. 

Luchtig én emotioneel

L’arche de Noé is zowel een luchtige als emotionele film. De diverse groep jongeren drijft de spot met elkaar en een aantal van de jongeren heeft een zeer uitgesproken karakter. Tegelijkertijd kampen de meeste LHBTQIA+ jongeren in de film met een traumatische levensgeschiedenis. De jongeren zijn allemaal op straat gezet of afgewezen en verstoten door hun familie vanwege hun seksuele identiteit en/of genderidentiteit. Helaas weerspiegelt dit ook nog steeds de realiteit voor LHBTQIA+ jongeren wereldwijd. In de film maken de jongeren een theaterstuk met elkaar: de ark van Noach (hint naar de titel). Dit gezamenlijke doel voor een theaterstuk zorgt ervoor dat een aantal jongeren opbloeien en toont de steun die de jongeren in de gemeenschap aan elkaar bieden. Kortom, ik zou L’arche de Noé zeker aanraden, want het is een ontroerende film over een belangrijk thema.

De film onderstreept dat acceptatie door familie voor veel jongeren helaas vandaag de dag nog steeds niet vanzelfsprekend is, maar ook dat familie niet hetzelfde is als de mensen met wie je een bloedband hebt. De film is vanaf 16 mei te zien in de filmtheaters en hier kun je de trailer bekijken.

bron: www.expreszo.nl